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Le FC Agglomération Troyenne défiera Valenciennes ce samedi 11 novembre (14h, complexe Jules Bianchi), pour le compte du 7e tour de la Coupe de France. Le club compte sur son expérimenté capitaine, Salim Mezriche (photo) pour réaliser l’exploit.

Le FCAT c’est le club qui monte dans l’Aube. Fruit récent de la fusion de plusieurs clubs de l’agglomération troyenne, il flirte avec la montée en National3 depuis deux saisons. En juin dernier tout s’est joué sur un but encaissé face à Epernay et des points perdus en route sur tapis vert. « Ce dénouement m’est resté au travers de la gorge, mais c’est du passé désormais. Par contre, il faudra que l’on soit au rendez-vous en fin de saison », explique Salim Mezriche, le capitaine expérimenté du FCAT. A 34 ans, l’ancien milieu de terrain des SR Colmar en National est revenu au bercail il y a trois ans après une expérience vite avortée en Algérie.

Salim Mezriche voit dans ce match de Coupe de France face à Valenciennes une belle opportunité. « Nous sommes encore un club jeune, nous avons aujourd’hui des relations étroites avec l’ESTAC. Ce match contre Valenciennes, je le vois d’abord comme une occasion de faire parler de nous en bien, de faire venir des gens au stade, de gagner la sympathie du public », souligne Mezriche. « L’objectif est simple dans ce type de match, tout donner, espérer le soutien du public et pourquoi pas… »

Salim Mezriche connaît bien les ambiances particulières de ces matchs de Coupe de France. Presque une affaire de famille d’ailleurs. Son aîné, Rafik, l’a gagnée avec le Racing Club de Strasbourg en 2001 (même s’il n’a pas joué la finale). Quant à Salim, il a connu son parfum particulier avec Colmar. C’était lors de la saison 2009-2010. Colmar, alors en CFA, élimine le FC Metz puis le LOSC de Rudi Garcia, encore aux tirs au but, et en 32e de finale cette fois. C’est finalement face à Boulogne (L2) que Colmar cède. « Ce sont des souvenirs formidables qui resteront gravés à jamais dans ma mémoire », souligne Salim Mezriche qui compte bien partagé son expérience avec ses coéquipiers, au même titre que son entraîneur, Juan-Luis Monteiro, l’ancien pro de Troyes et Sedan notamment. Cela fait huit ans déjà qu’un club amateur aubois n’a pas atteint le 8e tour de la Coupe de France. C’est tout un département qui attend l’exploit désormais.

Geispolsheim jouera pour la première fois de l’histoire du club face à une formation de Ligue2. Pas n’importe laquelle, c’est le Stade de Reims qui sera l’invité des joueurs d’Alexis Maître ce dimanche 12 novembre (14h30).

Geispolsheim c’est un des hauts lieux de la célèbre choucroute alsacienne, mais c’est aussi le village qui abrite le solide second du Régional2 alsacien, en plein boum actuellement. Alexis Maître, le coach, avait peur depuis le tirage au sort et la perspective d’accueillir le Stade de Reims. « C’était ma crainte, c’est vrai, mais au final, on a joué trois matchs de championnat et on a gagné les trois ». Avec la manière : 1-4 à Soultz/Kutzenhausen, 4-0 mercredi face à Duttlenheim et 2-0 ce dimanche face à Ernolsheim/Bruche. « J’ai pu faire tourner un peu, ménager des joueurs qui étaient sous la menace d’un avertissement ». Objectif atteint au plan sportif. « Il ne nous reste plus qu’à jouer, qu’à prendre du plaisir, à en donner aussi », explique Alexis Maître qui a connu, en tant que joueur, un 32e de finale face à un club de Ligue2, Besançon. « Je sais que ce sont des matchs qui restent longtemps dans les têtes ». Pour le club, ce sera une première, même si Geispolsheim se souvient d’avoir sorti les SR Colmar, alors en National.

« On va pouvoir jouer libéré », poursuit l’entraîneur qui a néanmoins décidé de mettre tous les atouts de son côté. La semaine dernière, il a fait le déplacement pour voir Reims battre Nancy à Delaune. « C’est très costaud, un vrai bloc. Reims n’est pas leader de la Ligue2 pour rien ». Pour autant, Alexis Maître ne veut pas aborder le match en victime expiatoire. « On va faire une séance tactique en plus cette semaine, je dirais aux joueurs ce que j’ai vu. Je pense aussi que Reims ne va pas venir chez nous avec toutes ses forces, c’est évident ». Compétiteur dans l’âme, Alexis Maître espère la magie de la Coupe de France. « On espère surtout une belle fête pour les joueurs, pour le club. Je vois l’engouement que ça crée autour de nous ». Sur les 20 dernières années, le Stde de Reims est venu jouer à six reprises en Alsace et les Rémois se sont toujours qualifiés : trois fois à Schiltigheim, toujours difficilement, à Vauban (1-3), à Sarre-Union (0-4) et à Adamswiller, face à l’ASI Avenir (0-2), c’était il y a six ans.

Ce jeudi 26 octobre avait lieu le tirage du 7ème tour de Coupe de France au CNOSF à Paris. Ce dernier est marqué par l’entrée en lice des clubs de Ligue 2, pour créer des affiches qui font naître la magie. Tour d’horizon des clubs du Grand Est (ici Rombas – Photo René Bach).

C’est un tirage « extraordinaire » comme le répète plusieurs fois Jean-Pierre Froment, président du FC Agglo Troyenne. Les Troyens, premiers de R1 en Champagne-Ardenne, accueilleront le FC Valenciennes pour ce qui sera une première pour le jeune club de Troyes, né en 2015 de la fusion de 4 clubs. « C’est le meilleur tirage possible pour nous, sachant qu’on ira pas en finale, autant jouer un gros », explique le président du club de l’Aube. Mais l’US Forbach et le FC Geispolsheim auront aussi l’occasion d’affronter des clubs professionnels. Les Alsaciens de R2 auront fort à faire face au stade de Reims, actuel leader de la Ligue 2. Pour Alexis Maitre, l’entraineur de Geispolsheim, « ça va être une fête qui va donner du plaisir à tout le club, mais j’espère que les joueurs garderont la tête au championnat en attendant ce match. »

Certains tirent les gros poissons et d’autres veulent poursuivre une épopée historique. C’est le cas de l’UL Rombas (R3), petit poucet de la compétition, et de son président : Hocine Benaddi. Heureux de ne tirer « qu’une R1 » avec l’ES Thaonnaise, il pense à continuer cette aventure avec son club. « Thaon est une grosse équipe, mais ça reste possible, ça aurait été plus compliqué contre des équipes comme Amnéville ou Raon », explique Benaddi. Les Alsaciens de Still (R3) sont dans le même état d’esprit et joueront crânement leur chance contre Saint-Avold, pensionnaire de R1. Après avoir sorti Erstein (N3) au 3ème tour, les Bas-rhinois espèrent réaliser un autre exploit. « C’est la coupe des joueurs, j’espère passer parce que l’équipe sera motivée », indique Denis Hildenbrand, président comblé.

Les petits poucets ne manquent pas d’ambition, c’est également le cas d’Ittenheim (R3) et de son président Daniel Koenig, qui accueilleront le FCSR Haguenau (N3). « Ce match est un bon challenge face à un grand club alsacien, il faudra jouer à fond pour ne rien regretter », estime Daniel Koenig avec détermination. Nous aurons également un match spécial pour les Guadeloupéens du CS Moulien, qui se déplaceront à Epinal pour espérer poursuivre une belle aventure en affrontant une équipe métropolitaine.

Maxime Faure

LE PROGRAMME COMPLET DU 7E TOUR DE COUPE DE FRANCE