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Après les pronostics émis pour le groupe A, place aux entraineurs du groupe B de R1 d’être sondés sure les favoris à l’aube de la reprise du championnat. En Lorraine, même si le leader messin semble bien parti pour conserver sa première place, le reste du classement offre pas mal de suspense pour cette deuxième partie de saison. Explications…

« Franchement je pense qu’il n’y aura pas de surprise d’ici la fin de saison pour la tête du championnat vu comment Metz le survole. ». Ces quelques mots de Julien Chaudre, entraineur de Champigneulles, sonnent très fort, et pourtant il est bien loin d’être le seul à avoir fait ce constat, au contraire même. Champion d’automne avec 33 points, soit 7 de plus que son premier concurrent direct Forbach, la réserve messine a dominé cette première partie de championnat d’une main ferme, clôturant la 13ème journée toujours invaincue : « Il n’y a pas trop d’équipes qui peuvent les inquiéter, ils sont taillés pour jouer en N3 et même en N3 je pense qu’ils joueront le haut du tableau », poursuit Chaudre.

Derrière Metz, 3 autres clubs se démarquent au classement. Si Forbach, « très voir trop fort offensivement » comme le souligne Franck Lahalle le coach de Vandoeuvre, restera dauphin à l’issue de la saison pour l’ensemble des coachs, la bataille s’annonce rude pour compléter le podium. Aujourd’hui, 2 noms ressortent à l’unanimité chez les entraineurs. Tout d’abord Boulay, l’équipe « surprise » de cette première moitié de saison est à la trêve 3ème du championnat et a laissé chez les autres coachs une belle impression : « C’est une très belle équipe, solide et qui joue ensemble depuis longtemps, même si c’est un promu je le vois bien accrocher le podium » déclare Alexandre Luthardt, l’entraineur de Forbach. Vient ensuite Champigneulles, à égalité de points avec Boulay à la trêve, les hommes de Julien Chaudre ont également fait bonne impression et devrait rester à l’affut du podium pour cette deuxième moitié de saison.

Pour la suite du classement, les coachs sont également clairs, rien n’est encore joué et toutes les équipes peuvent encore se battre pour le maintien : « Le bas du classement est très ouvert et incertain, ça va surement se jouer à la dernière journée de championnat. Si vous regardez bien il y a seulement 5 points de différence entre le dernier et le 8ème, ça veut tout dire » nous avoue Salah Bekhada le coach de la réserve de Sarreguemines. Arrivé à la trêve hivernale avec un retard comptable conséquent, la formation de Jarville parait bien mal engagée dans la course au maintien, pourtant, plusieurs coachs assure ne pas vouloir enterrer si vite les hommes d’Anthony Rigole : « Jarville est mal engagé, mais ils ont un très bon état d’esprit et je pense que, mêlé à la réussite, ils peuvent se sauver » nous dit Julien Chaudre, « Je pense que même Jarville qui est en difficulté peut se sauver, ils ont une bonne expérience des deuxième partie de saison, s’ils négocient bien la reprise tout est encore possible », conclut Franck Lahalle.

Un mot des départs-arrivées qui ont marqué cette période de mercato hivernale Pour commencer les arrivées, avec à noter la belle affaire de St Avold qui a réussi à attirer le duo Steininger – Assou en provenance de Sarreguemines, retour à la maison pour le premier 6 mois après son départ pour le club de N3. Du côté de Thionville on note l’arrivée du nouveau coach David Fanzel et d’une nouvelle direction pour le club qui a vy filer quelques joueurs cadres. Pour finir, Sarrebourg enregistre l’arrivée de quelques joueurs dont Diego Fournier en provenance d’un autre club de ce groupe, la réserve de Sarreguemines. Sarrebourg se verrait bien chercher une place parmi les cinq premiers en fin de saison. Jarville pour sa part enregistre le retour de deux blessés de longues dates, Bousba et le gardien Jacquot. Du côté des départs, la seule perte à enregistrer est du côté de Vandoeuvre qui voit son jeune joueur Axel Louis partir du côté de l’ASNL pour intégrer les U19 voir la réserve professionnelle. Une journée complète figure au programme de ce week-end avec notamment le déplacement de la réserve de Metz à Champigneulles mais aussi le duel des promus entre Boulay et Vandoeuvre.

Gaëtan Pilot

Comme chaque saison, les entraîneurs de Régional1 sont sondés sur les favoris à l’heure de la pause hivernale. Dans ce groupe A, il reste du suspense mais c’est Cormontreuil qui tient la corde aux yeux des entraîneurs.

« Ce sera Cormontreuil et Sedan qui occuperont le haut du classement, ils sont au-dessus dans le championnat », déclare Stéphane Saugy, coach de St Mesmin. Et c’était, pour l’anecdote, avant que les Aubois ne viennent, dimanche dernier infliger au leader du classement sa première défaite de la saison, un peu à la surprise générale, à l’occasion d’un match en retard. Pour autant, Cormontreuil et ses sept buts encaissés en 13 rencontres, y compris les deux de dimanche dernier, a donné une image impressionnante de solidité. Ce que soulignent les entraîneurs c’est avant tout un championnat qui demeure serré avec quatre points qui séparent le 1^er du 6^e et pas mal de matchs en retard qui peuvent encore bouleverser les positions. Dans l’esprit des entraîneurs interrogés, Reims Ste-Anne, Sézanne et Prix-les-Mézières complèteront le haut de tableau qui pourrait bien finalement couronner un champion moins dominateur que ne l’a été le FCAT la saison dernière.

Alan Levasseur, l’entraîneur de Sézanne miserait bien une pièce sur la réserve de Sedan, mais : « C’est une réserve d’un club de N2, ils ont un effectif qui change pas mal et sera encore sûrement amené à bouger dans la saison ». Personne n’oublie l’AS Prix-les-Mézières de Laurent Billard qui pourrait prendre les commandes en remportant ses matchs en retard mais qui, visiblement, n’a pas donné la même impression de puissance que ses deux rivaux. D’autant que Corentin Marron, un des atouts de l’équipe ardennaise, a filé en Belgique durant la trêve.

Pour ce qui est du bas du classement, l’écart creusé par Charleville Neufmanil qui compte toujours 0 point à la trêve est bien trop grand pour que le club des Ardennes puisse se sauver en fin de saison comme le note Mohamed Faty, le coach de Chapelle : « Avec un tel écart qui s’est creusé ça va être vraiment difficile pour eux de recoller au classement… ». Mais avant cela, il reste encore 13 journées (voir plus pour certains) à tous les concurrents pour soit justifier, soit faire mentir ces pronostics.

Une journée complète est au menu du week-end, même si Bar-le-Duc – Charleville est d’ores et déjà reporté. C’est vers Cormontreuil que se porteront tous les regards. Les joueurs de Stéphane Laquait recevront Sézanne pour un match de haut de tableau qui devrait être porteur d’indications pour la suite.

Gaëtan Pilot

Ce mardi sera marqué par la Coupe de France et la rencontre qui opposera le FC Metz, dernier rescapé du Grand Est, à Orléans. L’enjeu pour Metz : retrouver un quart de finale qui les fuit depuis 2008. A l’époque latéral gauche titulaire de la formation des Grenats, Stéphane Léoni (, l’actuel entraîneur de Sarre-Union (N3), se souvient d’une époque pas forcément sereine.

« Ça a été une saison très difficile, surtout au niveau des résultats ». Il y a 11 ans maintenant, après avoir fini champion de Ligue 2 à l’issue de la saison 2006/2007, le FC Metz, avec De Taddéo à la baguette, retrouve l’élite. Mais la suite de l’histoire n’est malheureusement pas aussi belle qu’on pouvait l’espérer : « On avait réussi à monter au terme d’une très belle saison, mais on ne s’est pas assez renforcé et ça nous a coûté cher. Je pense que c’était ça le problème, on n’était pas assez armé pour rivaliser. ». Des joueurs pris en grippe par le public dès l’automne, des résultats médiocres et Francis de Taddeo limogé à la trêve hivernale, rien ne semblait aller du côté du club messin. Appelé pour remettre le club sur de bons rails, Yvon Pouliquen, l’ancien capitaine de Strasbourg, est nommé entraineur en janvier. On croit alors la saison des Grenats enfin lancés surtout qu’en Coupe de France, Metz enchaîne les bonnes performances.

Entre la 23ème et la 29ème journée, les hommes de Pouliquen n’ont perdu « que » trois matches et surtout passés deux tours de Coupe de France dont un mémorable 3-0 contre Strasbourg, club avec lequel Pouliquen avait remporté cette compétition 7 ans auparavant : « C’est sûr que cette saison-là la coupe nous avait donné un peu de bonnes augures malgré l’élimination contre Lyon en quart (1-0, Lyon a remporté la Coupe de France cette année-là), c’est toujours quelque chose les parcours en coupe. Mais si la coupe apporte un vrai plus, ce bonheur était d’une certaine façon noyé par les mauvais résultats en Ligue 1. Le maintien était le plus important mais la saison a été tellement compliquée que c’était mission impossible », confie Léoni. Au bout de la saison, Metz retrouvait la Ligue2 au terme d’une saison compliquée encore par « l’affaire Ouaddou » et la mauvaise image donnée par une partie des supporters de l’époque.

Aujourd’hui, avant d’entamer son 8ème de finale contre Orléans, le club lorrain peut s’appuyer sur des certitudes qui faisaient défaut à l’époque. Biens installés en tête du championnat de Ligue 2, les Messins pourront jouer à fond cette rencontre pour espérer retrouver les quarts de finale qu’ils n’ont plus connus depuis cette fameuse saison : «J’espère être au stade demain, je supporte toujours Metz et je regarde tout le temps les résultats. Il faut faire attention car même s’ils ont un effectif de meilleure qualité qu’Orléans, sur un match rien n’est jamais joué, c’est la beauté de la coupe. Mais j’ai confiance, ils ont tout pour eux et je sais qu’ils sont ambitieux sur tous les fronts donc il ne devrait pas y avoir de mauvaise surprise».

Gaëtan Pilot