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En ce mois de mars, le Grand Est attend le printemps mais c’est l’hiver qui fait de la résistance. Mars, à redécouvrir, entre matchs remis, futsal et Coupe du Monde….

Mars c’est toujours un mois charnière. Un mois souvent décisif au niveau des compétitions. En National3, Haguenau affirme ses ambitions, Sedan tente de le faire aussi en National2. Au niveau du Régional1, la LGEF a décidé d’interroger tous les coachs du championnat et à 70% en moyenne ils ont désigné le futur champion : Vauban, Thaon et le FC Agglo.Troyenne.

Mais c’est d’abord de futsal dont il est question. Début mars, le jeune club du Sporting Behren Futsal se voit offrir, après six ans d’existence à peine, un 16e de finale de Coupe de France face à Paris ACASA pensionnaire de la D1. Les Mosellans s’inclinent 6-10 mais offrent une belle résistance et quittent la compétition avec les honneurs.

Nous parlions d’un hiver qui a fait de la résistance. Le 18 mars, la LGEF est contrainte d’effectuer une remise générale de l’ensemble des compétitions, en raison d’importantes chutes de neige. 3 jours après, c’était le printemps calendaire, mais aussi, d’une certaine manière, le printemps du foot, avec la présence de la Coupe du Monde à Reims. Grâce au vote des internautes, le cité champenoise accueille le précieux trophée à 15 mois de vivre des matchs de la Coupe du Monde féminine et à trois mois du début du mondial russe.

La cité des sacres cumule d’ailleurs les bonheurs, car, après un accroc face à Clermont Foot début mars, le Stade de Reims se remet à gagner et s’approche un peu plus encore de lendemains qui chanteront.

Février, c’est compliqué ! Cet adage qui n’existe pas réellement s’appliquerait parfaitement à la météo du Grand Est généralement délicate en février et 2018 n’a pas dérogé à la règle. Le football tente de se frayer un passage, mais pas simple. Du coup, on se replie à l’intérieur…au chaud !

Honneur aux plus jeunes. Alors que Jean-Claude Giuntini, le Directeur Technique Nationale adjoint, est en visite dans le Grand Est, à Reims, puis à Nancy, les clubs engagés en Coupe Gambardella. Les 32es de finale ont lieu en février mais c’est l’hécatombe pour les clubs du Grand Est. Seule l’ESTAC passe à Nancy (1-2), sans savoir encore que les jeunes Troyens iront au bout. Pour le reste, c’est l’élimination qui est au rendez-vous. On saluera néanmoins le beau parcours de Vandoeuvre qui a fait honneur aux clubs amateurs en mettant le FC Sochaux Montbéliard au supplice. Les Vandopériens ont mené 2-0 à l’heure de jeu avant de céder finalement aux tirs au but.

Ce sont ensuite les plus jeunes qui ont fait parler d’eux dans la région. La petite ville de Kembs en Alsace accueillait durant ce mois de février la 4^ème édition de la Saint-Louis Agglo Cup. Bâle, Bayern Munich, Monaco, Barcelone, Juventus, West Ham United, Dortmund, Nancy, Metz et bien d’autres équipes prestigieuses U10 et U12 étaient présentes en terre alsacienne. L’occasion pour une poignée de joueurs sélectionnés sous le maillot du FC Kembs, de se mesurer à ces graines de star et offrir un très beau spectacle aux nombreux adultes et enfants venus sur place voir le spectacle qui s’est soldé par une première place pour les joueurs du FC Metz en U10 et du FC Barcelone en U12.

Enfin, le même week-end, à 260km à l’ouest, on a abandonné les doudounes pour les maillots manches courtes. Les U15 Interligue se sont retrouvés au complexe intérieur Saint-Symphorien de Metz pour disputer la finale Interligue du Grand Est. Au terme d’une journée intense de rencontres entre les 9 qualifiés, ce sont les locaux de Metz qui remportent la victoire, suivis de St Avold puis du RC Strasbourg.

Jusqu’au 31 décembre, retrouvez chaque jour la rétrospective d’une année de foot. Janvier : une nouvelle année démarre, une année de coupe du Monde, forcément particulière donc. Pour autant, c’est bien la Coupe de France (ici Epinal – Marseille) et ses petites sœurs féminines et Gambardella qui occupent le terrain en ce début d’année.

D’autant que le Grand Est abrite le petit poucet national de la Coupe de France. Le FC Still, pensionnaire du R3, se voit proposer l’ESTAC de Jean-Louis Garcia. Certes les Troyens sont en difficulté en Ligue1. Au Stadium de Molsheim, les Bruchois tiennent tête aux Aubois qui s’imposent de peu (0-1) et font forcément la haie d’honneur à un valeureux adversaire. Schiltigheim est également éliminé par l’AJ Auxerre en 32^e de finale. Par contre, ça passe pour Epinal et pour Biesheim, ainsi que, chez les pros, pour Metz et Strasbourg.

Les 16es de finale ont également lieu en janvier et Epinal se voit offrir une occasion d’accueillir l’Olympique de Marseille. Les billets du stade de la Colombière s’arrachent comme des petits pains et 7000 personnes verront les Spinaliens s’incliner 0-2 après 75 minutes de résistance des Vosgiens. Sadio Mané, l’attaquant de Liverpool et ancien du FC Metz, était de la fête et a même donné le coup d’envoi du match. Rageant pour Biesheim qui voit l’aventure s’arrêter aux tirs au but face à Grenoble (Nat). Au final, Metz, Troyes et Strasbourg seront les seuls survivants de ce mois de janvier.

En Coupe Gambardella, ce sont les 64es de finale qui sont programmés mi-janvier et l’ESTAC démarre son périple par un cinglant 0-6 sur le terrain de l’ASL Robertsau. Le début d’une belle aventure dont on reparlera. Chez les féminines, on joue les 32es de finale début janvier. Reims et Metz, équipes du haut de tableau de la D2, se qualifient, mais aussi les Pierrots Vauban qui éliminent Croix Savoie, là encore, une belle aventure est à venir…à suivre…

Enfin, en coupe nationale Futsal, le mois de janvier s’achève avec les 32es de finale de la Coupe nationale. Reims Métropole et Kingersheim passent à la trappe mais ce sont Behren (R1) et Neuhof Futsal qui passent.